01導讀

近日，來自中山大學光電材料與技術國家重點實驗室的蔡鑫倫教授團隊，基于鈮酸鋰薄膜光電子集成技術，提出了描述激光器的調頻效率和啁啾帶寬之間關系的理論模型，以此理論為指導，實現(xiàn)的激光器用于相干測距中，突破了測量速度、測距精度和測速精度的交叉限制，在自動駕駛中具有很大優(yōu)勢。

研究成果以“High-Performance Integrated Laser Based on Thin-Film Lithium Niobate Photonics for Coherent Ranging"為題，發(fā)表于國際期刊Laser & Photonics Reviews。團隊博士生王樹鑫為論文的第一作者，林忠勁副教授、蔡鑫倫教授為論文的共同通訊作者。該工作得到中國國家自然科學基金委員會，合肥實驗室量子科學與技術創(chuàng)新計劃的大力支持。

02研究背景

激光雷達是一種利用激光來探測物體的位置、速度和形狀的技術，在測繪、遙感、考古、航空航天等領域有著廣泛的應用。近年來，激光雷達的車載應用被人們寄予厚望，它能讓汽車對周圍環(huán)境做到“看"得更遠、更清楚、更準確、更即時，更好地實現(xiàn)自動駕駛。目前主流的車載激光雷達大多是飛行時間式（ToF），通過發(fā)射并探測短脈沖激光，獲取光脈沖往返目標的時間來計算出被探測物體的位置信息，它的原理就是蝙蝠測距的感知聲納回波時間的方法，具有結構簡單、測量速度較快等優(yōu)勢。然而，隨著自動駕駛自動化等級的提高，ToF式激光雷達存在的局限性日益凸顯，包括低人眼安全性、低抗干擾能力、位置速度不可同時測量獲取、測距盲區(qū)等。

為了克服ToF激光雷達的缺陷，人們提出了調頻連續(xù)波（FMCW）激光雷達，F(xiàn)MCW通過發(fā)送并探測頻率線性變化的激光，可以同時獲取被探測物體的位置和速度信息，此外，它還具有高人眼安全性、無測距盲區(qū)、高距離精度、強抗干擾能力等優(yōu)勢。因此，F(xiàn)MCW激光雷達被視為下一代激光雷達技術。掃頻激光器是FMCW激光雷達中的核心關鍵器件，它的關鍵性能參數(shù)包括掃頻帶寬、掃頻效率、掃頻線性度和掃頻頻率，這些指標直接決定了FMCW激光雷達測距的分辨率和測量速率。迄今為止，現(xiàn)有的掃頻激光器存在著掃頻帶寬和掃頻效率不可兼得的難題，而且大多數(shù)掃頻激光器的線性度不理想，這些難題是FMCW激光雷達性能的重要瓶頸。

針對著目前掃頻激光器中存在著的難題，中山大學的團隊通過混合集成III-V族增益芯片和鈮酸鋰薄膜（TFLN）電光芯片的方法，實現(xiàn)了高性能掃頻激光器。鈮酸鋰薄膜的線性電光效應從原理上保證了激光器掃頻的高線性度，進一步，設計并實現(xiàn)了高性能的IIIV-TFLN混合集成掃頻激光器，有望在FMCW激光雷達中發(fā)揮重要作用。

03研究創(chuàng)新點

針對激光器難以同時滿足高掃頻效率和寬掃頻帶寬的難題，中山大學團隊建立IIIV-TFLN混合集成激光器動態(tài)掃頻的理論模型，厘清了掃頻帶寬和掃頻效率相互制約的關系，并為這兩個指標的同步優(yōu)化提供了可行的方案，進一步實現(xiàn)了高性能的IIIV-TFLN混合集成掃頻激光器，同時實現(xiàn)了掃頻帶寬和掃頻效率性能指標上的突破。 圖1 a、b分別展示了激光器的概念圖和實物圖。該激光器采用外腔式結構，由III-V族增益介質（RSOA）和TFLN外腔芯片構成，后者集成了雙環(huán)游標濾波器、可調諧反射鏡以及電光相位調制器，確保了單模輸出并實現(xiàn)了線性、快速的激光掃頻。該課題組的理論模型表明，在外腔式掃頻激光器中，給定的掃頻帶寬下存在著掃頻效率的上限，需要優(yōu)化激光器結構以突破這兩個參數(shù)之間的固有矛盾?；谠撃Ｐ?，針對掃頻帶寬為~3.6 GHz的設計目標，研究人員優(yōu)化激光器的結構以實現(xiàn)最大的掃頻效率（見圖1 c）。如圖1 d所示，激光器的掃頻帶寬和掃頻效率分別為3.44 GHz和574 MHz/V，相比先前的工作提升了150%和50%。此外，該器件可以實現(xiàn)高達5 MHz的掃頻頻率，理論上可以支持激光雷達系統(tǒng)在一秒鐘內進行五百萬次位置與速度信息的探測。激光掃頻線性度是FMCW激光雷達的另一項重要指標，高掃頻非線性度會造成FMCW測距分辨率的惡化。如圖1 e所示，該器件實現(xiàn)了接近于理想化的激光線性掃頻——掃頻的非線性度小于0.092%。

圖1 a)掃頻激光器激光器的概念圖。b)掃頻激光器激光器的實物圖。c)掃頻效率和掃頻帶寬之間的關系d)該器件可以實現(xiàn)5 MHz的掃頻頻率和3.44 GHz的掃頻帶寬。e)該器件進行激光掃頻得到的時頻圖以及對應的掃頻非線性度。

基于該激光器，研究人員搭建了如圖2 a所示的調頻連續(xù)波激光雷達系統(tǒng)。在靜態(tài)和動態(tài)的測距/測速實驗（如圖2 b-g所示）中，該系統(tǒng)可以實現(xiàn)10.8 cm的測距分辨率、4.9 mm的測距精度、0.054 m/s的測速精度，這在實際應用中非常具有吸引力。

圖2 a) 調頻連續(xù)波激光雷達系統(tǒng)概念圖。 b, c, d) 演示的調頻連續(xù)波激光雷達可以實現(xiàn)10.8 cm的測距分辨率，4.9 mm的測距精度和0.054 m/s的測速精度。e, f, g) 作為檢測目標的平板、堆疊的箱子和旋轉的圓柱的照片，以及它們各自的帶速度信息的點云。

04總結與展望

該工作提出了頻率可調諧激光器中關于掃頻效率和最大可實現(xiàn)掃頻帶寬的理論模型，并以此為基礎，在鈮酸鋰薄膜集成光子學平臺上演示了一個高性能的掃頻激光器。該器件可以同時實現(xiàn)3.44 GHz的寬掃頻帶寬和574 MHz/V的高掃頻效率，以及接近于理想的線性掃頻和低至0.2微秒的掃頻周期。該器件在調頻連續(xù)波激光雷達系統(tǒng)中顯示出顯著的潛力，有望推動調頻連續(xù)波激光雷達在自動駕駛領域的廣泛應用。